EN HYLDEST TIL HOFMEISTER-KNÆKKET.

En BMW uden det nyreformede kølergitter? Det ville man næppe tro. Men der er også en anden detalje, som næsten alle BMW modeller har haft siden starten af 1960'erne – Hofmeister-knækket (på tysk Hofmeister-Knick).

Hofmeister-knækket er en rigtig klassiker, hvad angår designelementer, men hvis vi ser bort fra de rendyrkede BMW entusiaster, er det måske ikke så kendt. Hofmeister-knækket er navnet på den skarpe kurve, du finder ved stolpen nær den bagerste siderude (C-stolpe på en Sedan, ellers D-stolpe). Ifølge David Carp hos BMW Group Design Identity starter Hofmeister-knækket i den nederste del af den respektive stolpe.

Det er faktisk en todelt historie, der lidt forenklet omfatter to italienere og en tysker. Knækket havde allerede debut på karrosserier i 1940'erne, dengang på biler fra USA og Italien. Først på todørs Coupé og på Cabriolet, og derefter sås det også på Sedan-modeller. I midten af 1950'erne dukkede designelementet op på tegninger fra BMW. Ifølge David Carp kom påvirkningerne fra de italienske designere, Giovanni Michelotti og Giorgio Giugiaro. De sørgede dermed for, at knækket fandt sin plads i BMW’s designsprog.

Men manden, der sikrede, at det stadig eksisterer den dag i dag og også navngav det, var Wilhelm Hofmeister – leder af afdelingen Body Engineering and Development hos BMW. Han var egentlig ikke designer, men ingeniør og afdelingsleder. Men gennem sin stilling blev han automatisk også chef for BMW Design. Han sørgede for, at designelementet konsekvent blev integreret i designet af modellerne fra BMW.

Hofmeister-knækket så dagens lys på den nye BMW 3200 CS og BMW 1500 på IAA (International Automobile Exhibition) i Frankfurt am Main i 1961. Siden da har designelementet været en vigtig ingrediens i designet af en BMW. Mange tror, at knækket var "en opfindelse" for at fremme karrosseriets stabilitet, hvilket ifølge Carp ikke er sandt. Der er simpelthen ingen teknisk grund til at benytte et knæk. Men en funktionel fordel er, at det muliggør en større siderude i døren, uden at der skal integreres endnu en rude foran C-stolpen. Set i forhold til designet tilføjer kurven en spænding i linjerne og et mere dynamisk look fra siden. Carp mener, at bilen bliver mere robust uden at blive opfattet som stor og tung.

Så hvad er det næste skridt for denne karakteristiske designdetalje? Ifølge Carp er der ingen grænser. Hofmeister-knækket er i konstant udvikling. Siden 2009 findes der en mængde fortolkninger af det. Nogle gange tager det over og bliver mere fremtrædende, nogle gange mere tilbagelænet. Det kan være kækt, skulpturelt eller grafisk. Større, mindre, rundere eller mere kantet. Derudover åbner den nyeste designlinje, BMW Vision, op for en helt ny dimension – den klassiske Hofmeister knæk-geometri kan nu bruges som scene for elektrisk styrede grafiske effekter.

Men én ting vil det altid forblive – en fast og markant del af BMW’s formsprog. Det bliver spændende at se, hvordan dette ikoniske designelement vil udvikle sig i fremtiden.

Læs mere:

EXPLAINED HUB